Su vida profesional han sido 22 años de atención, de vigilia pura y dura, esperando el momento no tanto de disparar su cámara, sino de hacer LA foto digna de pasar a la historia. Su archivo, sin embargo, se mantuvo dormido hasta hace poco, como un registro silencioso, inédito, y por tanto, lleno de sorpresas. “Es la colección de negativos mejor documentada que he visto en mi vida. Cada instantánea con su nombre, lugar, fechas y circunstancias”, cuenta Chema Conesa, también fotógrafo y coordinador de la exposición “A Contracorriente”, recién presentada en Madrid.

   Joana Biarnés (Barcelona, 1935) es la primera mujer que ejerció en España el fotoperiodismo de un modo profesional. Es decir, contratada por un periódico y siendo la fotografía el oficio con el que se ganó la vida hasta 1985, cuando lo abandonó tajantemente para entregarse con el mismo frenesí a la cocina, su otra gran pasión. Ocurrió tras hablar con uno de sus jefes, cuando le rechazó un reportaje de temática social con el argumento de que eso no vendía. “¿Y qué vende entonces?”, quiso saber Biarnés. Aquel superior le mostró un retrato de Lola Flores con sus hijos, disfrazados de Reyes Magos, que a Joana, incluso tan acostumbrada a codearse con celebridades, se le antojó puro circo. Llegó a casa, habló con su marido, y se marcharon a Ibiza para, durante dos décadas, regentar un famoso restaurante llamado Ca Na Joana, a cuyas mesas se siguieron sentando los rostros conocidos que antes habían posado para ella. Como si por haberles robado alguna vez el alma, quisiera compensarles, preservando sus cuerpos. 

   “Y lo dejó”, sigue recordando Chema. “Al menos yo, no he conseguido saber quién fue aquel jefe. No se si lo habrá contado alguna vez. La conocí gracias a Gervasio Sánchez (activo y conocido fotógrafo de guerra), que me pidió por favor organizar bien su archivo, y darlo a conocer. Joana tiene una maculopatía degenerativa que le impide pasarse horas revisando negativos. Así llegué hasta esta exposición y naturalmente hasta ella”, cuenta Conesa, que a raíz de este episodio, recordaría como en sus pinitos con la cámara, había coincidido con una fotógrafa rubia, rápida y muy decidida por los platós de TVE.  

   Porque no solo fue capaz de colarse en el avión de The Beatles, hacerse pasar por secretaria, o fingir ser la esposa de para conseguir retratar a  Polanski o Nuréyev. Logró pegar el objetivo a la cara de Orson Welles, que a Dalí le chiflaran sus maneras, encandilar a Jack Lemmon, intimar con Raphael, Carmen Sevilla, Serrat, Massiel, Marisol … O robarle un beso a Clint Eastwood en plena alfombra roja de los Oscars.

   “Menos “guapa”, me decían de todo”. Es la frase con la que responde cuando se le pregunta por los avatares que acechaban a una pionera de la fotografía, trabajando siempre rodeada de hombres. Un árbitro llegó a parar el juego para invitarla a marcharse de allí, entre pitos y gritos de “guarra, ¿vienes a buscar novio?”.

   “Además de feminista”, añade Chema Conesa, Juanita Biarnés trabajó de una forma completamente nueva en la prensa española de los años 60 y 70. Era otra mirada. Las fotos que ningún hombre hubiera sido capaz de hacer. Trabajos que reflejan su personalidad: sencilla, honrada y empática. Sabía acercarse a los personajes tal y como su padre, también fotógrafo, le había enseñado”.

   De los juicios morales tampoco pudo zafarse. Fue tachada de llevar una existencia indecorosa, de comportarse como una hippie, de atentar contra la integridad del régimen y corromper a la juventud. Hacer fotos a The Beatles, esos melenudos fumadores de hachis, estuvo peor que mal visto.

   Momentos de inflexión también ha habido en su vida. Uno de ellos, en 2012, cuando casi por casualidad, un fotoperiodista se topó con un magnífico reportaje sobre las terribles inundaciones que habían asolado El Vallès, en Terrassa, 50 años antes. Las fotos eran de Biarnés, y Terrassa, su ciudad natal. Tan profesional entre los famosos y sus mundos, a veces de ficción, como cuando encaraba la realidad más cruda. 

   “El fotoperiodismo fue para mí como un salto mortal, en una época muy difícil para una mujer. Era como subirse a un trapecio sin red”.

PD cinematográfica: “Joana Biarnés. Una entre todos” es el documental sobre la pionera del fotoperiodismo español, dirigido en 2015 por Jordi Rovira y Òscar Moreno, cuyo tráiler se puede visionar aquí.

                                                     (De Sol Alonso, el 15 de junio de 2016)

Referencias útiles:
A CONTRACORRiENTE

¿CUÁNDO? De Martes a Domingo, de 10h a 21h, hasta el Domingo 31 de julio de 2016. 

¿QUÉ? PHotoEspaña 2016 nos presenta “A Contracorriente”, de Joana Biarnés, como testimonio en primera personas del siglo XX y comienzos del XXI.

¿DÓNDE? En el Centro Cultural de la Villa Fernán Gómez
Plaza de Colón, 4
28001 Madrid
914 362 540
M Colón

¿CUÁNTO? Entrada gratuita. 

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