¿Qué historia esconde tu nombre de pila? Hoy, Miércoles 05 de junio, nuestro calendario gregoriano celebra el día de Nuestra Señora de Las Nieves (y por extensión, el Día del Montañista), el pretexto idóneo para refrescar nuestra memoria histórica bajo el sol de justicia ¿divina?, que azota la Villa este verano. Crónica sentimental de una antigua advocación mariana, que se remonta al siglo IV y cuya onomástica se vincula hoy en día a la naturaleza más que a la iglesia.

   Según cuenta la leyenda o la tradición católica, en tiempo de Papa Liberio, a mediados del siglo IV, un matrimonio acaudalado de la nobleza patricia de Roma, que no había tenido hijos, decidió pedirle a la Virgen María que les indicase lo que debían hacer con sus bienes para garantizar el uso cristiano de su herencia (1). Poco después, en la mañana del 05 de agosto de 358, el monte romano Esquilino amaneció nevado, un hecho extraordinario en verano, que la pareja caritativa interpretó como una señal. Pero ¿cuál?

   Ni cortos ni perezosos, los dos ancianos pidieron audiencia al Papa para pedirle su opinión, y dio la milagrosa casualidad que la Madre de Dios acababa de aparecerle al Sumo Pontífice para indicarle dónde edificar un nuevo templo en su honor. Entonces, Liberio organizó una procesión hacia el lugar indicado, y una vez en la cima de la colina, “todos se maravillaron al ver un trozo de campo acotado por la nieve fresca y blanca” (2). La construcción de la iglesia se concluyó un año después, gracias a la generosidad del devoto matrimonio. En el año 434, el Papa Sixto III la reconstruyó enterita; la Edad Media la amplió, y hoy en día, no solo es la Iglesia romana dedicada a la Virgen más antigua sino también una de las 4 Basílicas Mayores del Vaticano.

   ¿Y en España? Por lo que se ve, la devoción a la Virgen de las Nieves, muy arraigada en el pueblo romano, llegó a extenderse por toda la cristiandad. En España, entró gracias -como no- a una tormenta de nieve. Diversos textos afirman que precisamente el 05 de agosto de 1717, el sacerdote Martín de Mérida, junto a su asistente, se encontraba a 3.200 metros de altitud, cruzando el puerto de Carihuela (también llamado Collado del Veleta), de camino a Granada, cuando les sorprendió un temporal de tal calibre que se perdieron. Después de rezar durante dos horas sin cesar, se les apareció la Virgen... María (por supuesto), con su Hijo único en brazo, para tranquilizarles e indicarles el camino a seguir. Desde aquel milagroso suceso, la Virgen de las Nieves es la patrona de Sierra Nevada, donde su estatua de 3 metros de altura (en la ilustración), realizada por Francisco López Burgos, corona un gran arco de pizarra (de 9 metros), que se colocó en 1968 junto a la carretera que asciende desde los Peñones de San Francisco hasta la Veleta.

   ¡Feliz día (estival) a todas las Nieves… y montañistas!

Referencias útiles:
¿DÓNDE ENCONTRAR A LA ViRGEN DE LAS NiEVES EN MADRiD?

(1) En la moderna y discreta Parroquia de Nuestra Señora de las Nieves
Calle de Nuria, 47
28034 Madrid
917 345 210
M Herrera Oria
Horario:
- Apertura: de Lunes a Domingo, de 7h a 13h y de 17h30 a 21h;
- Misa: de Lunes a Viernes, a las 10h, a las 12h, y a las 20h30; Vísperas de Festivo, a las 20h; y Festivos, a las 9h, a las 10h, a las 11h, a las 12h, a las 13h y a las 20h.
- Confesiones: los Lunes, Martes, Miércoles, Viernes y Sábados, de 10h30 a 13h y de 18h a 20h30.

(2) En la Iglesia parroquial de Nuestra Señora de las Nieves
Calle del Cura, 1
28841 Manzanares el Real
918 530 015
Horario:
- Apertura: una hora antes de misa;
- Misa: Los Martes, Miércoles y Viernes, a las 20h; Vísperas de Festivo, a las 20h; y Festivos, a las 9h30, a las 12h y a las 20h.
- Confesiones: los Martes, Miércoles y Viernes, media hora antes de misa.

(3) Y en la Librería Desnivel (también en Facebook y Twitter), ya que Nuestra Señora de las Nieves es también “Patrona de las actividades de montaña”
Plaza de Matute, 6
28015 Madrid
913 694 290
M Antón Martín
Horario: de Lunes a sábado, de 10ha 14h y de 16h30 a 20h30.

Fuentes:
- “Nuestra Señora de las Nieves”, de Wikipedia, sin autor ni fecha (1);
- “Nuestra Señora de las Nieves”, de Marcos Martínez de Vadillo para la web Mercabá.org.

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