Situada en la calle de Segovia, desde 1932, una fuente -sin nombre ni agua pero con el Escudo que la Villa lucía durante la corta vida de la II República (1931-1939)- saluda discretamente a los transeúntes que la rodean para emprender la subida de la empinada Cuesta de los Ciegos que cruza la calle de Beatriz Galindo hasta la calle de la Morería. Detrás del antiguo “caño de vecindad” que abasteció el barrio de agua potable después de la Guerra (in)civil, la impresionante escalinata de 254 peldaños, que se construyó sobre la abrupta colina donde vivió San Francisco de Asís (al origen del evocador topónimo de la Cuesta), ofrece un despliegue de zigzags y curvas como metáfora arquitectónica de nuestra memoria histórica.

   Cuenta la leyenda que, hacia el año 1217, de camino ¿o de regreso? a Santiago, el fundador de la Orden Franciscana, nacido Giovanni di Pietro Bernardone (1181-1226), en el seno de una acomodada familia de Asís, pasó por Madrid. Nada más llegar a la Villa, se quedó prendado de la hermosura de la colina y decidió construirse una humilde cabaña en su flanco con vistas o, mejor dicho, “Vistillas” al Manzanares y a un bosque de madroños. Un día, el ermitaño, que vivía de la caridad de sus vecinos, le llevó una cesta de pescado fresco (se supone) al prior del convento de San Martín, que le regaló, a su vez, una vasija de aceite casero como muestra de su agradecimiento. Al volver a casa, un agradable canto guió los pasos de Francisco hasta un grupo de ciegos que tocaban por el bosque a cambio de una limosna. Sin premeditación, el futuro Santo les ungió los ojos con el aceite que llevaba en el bolsillo de su sayal ceniciento, y pasó lo que tenía que pasar: les curó milagrosamente de la ceguera.

   La buena nueva no tardó en divulgarse por todo el barrio y sus vecinos bautizaron aquel trozo de ladera con el nombre del milagro franciscano del que nos queda constancia hoy en día gracias a la biblia callejera y costumbrista del periodista y escritor cosmopolita y castizo, Pedro de Répide Gallegos (1882-1948). Entre el 3 de mayo de 1921 y noviembre de 1925, el también Cronista Oficial de la Villa (a partir de 1923), nacido en la calle de la Morería, disecó con su aguda pluma las entonces 1044 calles de Madrid y publicó, en el diario La Libertad, una larga serie de artículos bajo el título “Guía de Madrid” y el legítimo seudónimo El ciego de las Vistillas. Sin embargo, habría que esperar hasta 1971 para que se publicara su “diccionario de paseante en la corte” (1), titulado simplemente Las Calles de Madrid, en el que el injustamente olvidado y controvertido (no solo por su homosexualidad sino también por sus ideas vanguardistas) topógrafo literario (que se volvió a la Villa para morir después de 10 años de exilio en Venezuela) nos revela como nadie hasta ahora “los secretos más íntimos de las rúas madrileñas” (2).  

   En cuanto a la fuente construida en 1932 a los pies de la Cuesta de los Ciegos y conectada al circuito del Canal de Isabel II, en 1934, y que sobrevivió -como su prima hermana, la Fuente de Cabestreros (también llamada “de los Machos” o “de los Valentones”, por el supuesto poder “vigorizante” de su agua)-, a los bombardeos de la Guerra (in)civil y a los 40 años de dictadura franquista, nadie sabe lo que le depara el futuro en una democracia donde, hoy, Jueves 19 de junio de 2014, la Dirección General de la Policía se basa en la ley orgánica de Protección de la Seguridad Ciudadana para prohibir banderas y símbolos republicanos por las calles de la Villa. Más allá de la opinión política de cada uno, la libertad de expresión es un derecho fundamental e individual que tod@s queremos ejercer.

   ¿Quién dijo “Nunca digas de esta agua no beberé”?

Referencias útiles:
FUENTE REPUBLiCANA
Cuesta de los Ciego, s/n (casi esquina con la calle de Segovia)
28005 Madrid
M La Latina

Fuentes bibliográficas:
- Las calles de Madrid, de Pedro de Répide Gallegos, Ediciones La Librería, (1971) 2012.
- “El Callejero de Répide”, de Asís Lazcano, ABC, 26.XII.1998 (1).
- “La Cuesta de los Ciegos”, de Enrique Fidel para el blog Urban Idade, 23.VI.2008.
- “La Cuesta de los Ciegos”, del blog Corre con el cuento, 11.I.2009.
- “Un pasadizo bajo la Cuesta de los Ciegos”, de Pedro Jareño y Mercedes de Gómez para el blog Arte en Madrid, 25.III.2011.
- “Fuentes de la República”, de Mercedes de Gómez para el blog Arte en Madrid, 14.IV.2011.
- “El desnivel con más encanto de Madrid”, de Manu García del Moral para el blog Secretos de Madrid, 06.XII.2012.
- “Las Vistillas”, de Pepe para el blog Madrid sin Prisas, 13.I.2013.
- “El Madrid de Pedro de Répide”, de Manuel Martínez pata el blob Manuel Blas, 25.III.2013.
- “Pedro de Répide Gallegos”, de Antonio Lajas Rodríguez para el blog Flaneando por Madrid, 23.I.2014 (2).

PD: Con “Detrás de la fachada”, Mi Petit Madrid pretender explorar los secretos mejor o peor guardados de los edificios emblemáticos o no de la capital. Si quieres compartir algunos con nosotras, aquí estamos y también aquí.

[Volver a Mi Petit Callejero o Blogosfera]