Miguel Escobedo, de 50 años, empezó a coleccionar objetos tiki cuando estudiaba derecho. Su debilidad por piezas usadas le llevó a encontrar en un mercadillo un extraño vaso que despertó tanto su curiosidad, que sin darse cuenta se convirtió en un auténtico experto de esta cultura. Tras varias décadas ejerciendo como abogado, cierto hastío y un creciente conflicto ético, Miguel decidió dejarlo todo y entregarse a la "causa tiki" montando su propio bar. En 2014 abrió Kona Lei en la antigua cafetería de unos míticos apartamentos de la calle de Hernán Cortes, pero las desavenencias con su socio le hicieron echar el cierre y probar suerte, esta vez solo, ofreciendo la visión más romántica de Polinesia en Tiki Chateau, un pequeño rincón de Oceanía, que abrió sus puertas en Malasaña en diciembre de 2016.

   La cultura tiki ("primer hombre") nació en Estados Unidos en los años 20. Por entonces Hawái ya era territorio americano, y los soldados, empresarios e incluso el mismísimo Elvis regresaban cargados de historias idílicas, imágenes únicas y ciertas costumbres que encontraron fácil hueco en una sociedad que necesitaba evadirse y soñar. Dos décadas después, este fenómeno de la cultura pop norteamericana no solo seguía vivo, sino que experimentaba su máximo apogeo y salía a las calles para arraigar en ciertos locales. Era la primera vez que la hostelería exportaba un movimiento cultural tan importante. Cine, literatura, moda, música, decoración, etc., todo se cubrió del estilo tiki, y surgieron artistas por doquier que bajo su influencia crearon carteles, pinturas, vajillas, canciones, esculturas o trajes, que hoy decoran o dan ambiente a locales como el de Miguel (retratado aquí).

   A España llegó, y cuajó por extraño que parezca, en plena dictadura. Máscaras, tótems, bambú, chicas hula alcanzaron los rincones más insólitos de nuestra geografía. Tanto que en los años 60 no había ciudad, ya fuera Cuenca o Jaén, sin su templo tiki. El primero, House of Ming, abrió en Madrid en 1965 en plena Castellana, todo un clásico del que Miguel recuperó parte de un atrezzo que hoy luce en Tiki Chateau.

   En su universo tiki, más allá de la estética, Escobedo ofrece música hawaiana tradicional o el género conocido como “exótica”, con tops como la peruana Yma Sumac o el americano Arthur Lyman, y por supuesto, una cuidada y particular coctelería. Se trata de un consumo diferente, otra forma de sociabilizar con tiempo y calma, pues estos cócteles requieren beber despacio, hablar y saborear cada trago. No faltan clásicos como el Mai Tai (“el mejor” en el lenguaje tahitiano), a base cítricos, almendras y rones, pues este destilado cargado de mística e historia, con tantas versiones como culturas tomaron el Caribe, era tan preciado que desató guerras, levantó imperios y destruyó regiones.

   Hasta el Tiki Chateau se acercan clientes asiduos, curiosos, amantes de esta cultura, transeúntes casuales y algún que otro despistado que aún busca la absenta que antes servían en este mismo. Una comunidad que incluye a músicos como Javier Díez, experto en Theremin, diseñadores como Iván Castro que creó su logo, auténticos referentes tiki como el alemán afincado en California, Sven Kirsten, conocido por realizar videos en los 80 para The Cramps o Tom Waits, el tallista tiki Mr. Fez o el coctelero Oriol Elias que lleva este sabor por bares de Barcelona.

   Hoy en día, el Tiki Chateau ha conseguido ser un bar de culto donde evadirse, y aunque Miguel nunca ha estado en Polinesia, no quiere pisarla jamás. Prefiere refugiarse en su pequeño bar y que la realidad no le haga perder esa idílica visión de lo que considera el paraíso... en la tierra.

                                         (De Lidia Martín, el 28 de septiembre de 2017)

Referencias útiles:
TiKi CHATEAU (ver la ilustración)
Calle de San Vicente Ferrer, 32
28004 Madrid
910 097 803
M Tribunal / Noviciado

Horario: de Jueves a Domingo, de 19h a 2h30.

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