Al Norte de Kenia, a orillas del lago Turkana, se encuentra una de las zonas más pobres del planeta. La escasez de recursos, las duras condiciones de vida, que sufren sus habitantes, y su aislamiento del resto del país hacen de esta región una de las mas desfavorecidas del continente africano. Una miseria que hizo que en el año 2004 un grupo de médicos y cirujanos españoles eligieran este destino para desarrollar allí un proyecto quirúrgico.

   Un día, Elena Mendía se enteró en el Hospital Ramón y Cajal, en el que trabajaba, de que un grupo de mujeres oftalmólogas iban a Turkana cada vez que podían para operar a los más desfavorecidos. Entonces, ella y otras compañeras comenzaron a organizarse para viajar a la zona al menos una vez al año. Consiguieron un donativo de 12.000 euros con el que llevaron a cabo la primera campaña de cirugía. Con el tiempo, se unió al proyecto Carmen Hernández, Doctora en el Hospital La Paz, y su marido Joaquín, y cada día van siendo más los profesionales implicados. Ya no solo son oftalmólogos sino también todo tipo de cirujanos, que llevan a cabo las operaciones que sean posibles. Una o dos semanas antes de su llegada, una camioneta recorre los pueblos de alrededor alertando a los habitantes de su visita. Hay personas que caminan durante dos y tres días para que atienda un médico a su hijo.

   En 2011, Vicente Hernández (retratado aquí) y David Bernardos (retratado aquí a la derecha), dos buenos amigos de Carmen y Elena,  fueron a echar una mano con la logística en una de estas campañas, y se entusiasmaron con el proyecto. Algo tan grande no podía detenerse un año por falta de medios. Tenían que encontrar una fuente constante de ingresos. Y así nace Turkana, un bar-restaurante ubicado en el barrio de La Latina, que destina el 100% de sus beneficios (una vez que han cobrado la cocinera y el encargado) al proyecto de Cirugía Turkana.

   Junto a su hermano y su primo, respectivamente, Ismael Bernardos (retratado aquí a la izquierda) y su amigo José Emilio Jimeno (retratado aquí con gafas), hicieron números, y se pusieron a trabajar. Con los primeros beneficios del bar, acondicionaron el hospital de Lodwar donde poder desarrollar su labor, y hoy el proyecto se centra en financiar el material y los medicamentos para que las campañas de cirugía sean lo más exitosas posibles, así como los viajes de los cirujanos intentando que se desplacen una vez al año a Kenia: “El bar se ha convertido en un punto de encuentro entre todos aquellos que creemos en la solidaridad. Hay proveedores que nos donan o nos dejan los ingredientes de nuestros tés, cafés o tapas más baratos. Hay fotógrafos que hacen exposiciones y destinan un tanto por % de la venta de las fotos al proyecto. Todo el mundo que pisa el local echa una mano de una u otra manera”.

   En Turkana Bar, se sirven vinos, cañas, copas, tapas, raciones y ricas hamburguesas. También se celebran fiestas, cenas de amigos, cumpleaños, reuniones de empresas, exposiciones, club de lectores, catas de vinos, hasta bodas..., pero especialmente aclamado es el cocido que sirven todos los fines de semana: “La Diputación de Segovia nos dona parte de los ingredientes, y cada fin de semana viene más gente a probarlo, está delicioso”, asegura Bernardos, que es muy consciente de que cuanta más gente visite el bar, mayor cantidad de proyectos podrán llevar a cabo en Lodwar.

   Son ya muchas las personas implicadas en esta aventura solidaria que trata cada año de llevar un poco de esperanza al pueblo Turkana: “Ahora se está intentando formar personal que trabaje siempre en el hospital de Lodwar con contacto con los cirujanos de España” explica Bernardos, que asegura que a este equipo aun les quedan muchas cosas por hacer….

                                                    (De Carla Pulín, el 03 de febrero de 2016)

Referencias útiles:
TURKANA BAR
Calle Segovia, 16
28005 Madrid
657 093 700
M La Latina

Horario:
- Los Martes y Miércoles: de 19h a 0h30;
- Los Jueves: de 19h hasta la 1h30 de la mañana;
- Los Viernes y Sábados: de 13 h hasta las 2h30 de la madrugada;
- Los Domingos: de 13h a 0h30.

Precio: Su famoso cocido madrileño cuesta 8 euros.

Para seguir los pasos comprometidos de TURKANA BAR (y saber más de lo que se consigue cada vez que te tomas una caña o comes en Turkana), conéctate a su web, su Facebook y su Twitter. Y para saberlo todo del Proyecto CiRUGíA EN TURKANA, conéctate a su web, su Facebook y su Twitter.

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