Considerado como el día festivo favorito de las familias norteamericanas, el Día de Acción de Gracias, que hoy en día abre las puertas (de los grandes almacenes) a la Navidad y a nuestras compras ¿compulsivas?, hunde sus orígenes en un episodio, fechado -según reza la tradición moderna- en 1621 e inmortalizado por el pintor costumbrista Jean Leon Gerome Ferris, en 1863, dentro de su famosa serie, titulada “La Reconstitución Histórica de una Nación”, que reúne 77 escenas más de la Historia de América. Crónica sentimental de Thanksgiving (literalmente “dando las gracias”), que se celebrará hoy, Jueves 27 de noviembre de 2014, en Estados Unidos y algunos restaurantes de Madrid.

   Cuenta la historia (oficial, siempre escrita por los vencedores como en todos los países) que, en 1620, un grupo de ingleses en profundo desacuerdo espiritual con la iglesia anglicana huyó de su país natal en un barco, el Mayflower, hacia el Nuevo Mundo para escapar de la horca y empezar desde cero. Después de una larga y fría travesía transatlántica, los denominados Pilgrims (“Peregrinos”) llegaron a Plymouth Rock (actual Massachusetts) el 11 de diciembre. Al no estar preparados para afrontar el invierno, más de la mitad de la colonia falleció, pero el resto consiguió sobrevivir gracias a la ayuda de los indios Wampaonag, que les procuraron alimentos, herramientas y semillas. Y, en otoño de 1621, los colonos obtuvieron una muy buena cosecha que les permitiría pasar el invierno sin penurias. Para celebrarlo, organizaron una gran cena a la que convidaron a los indios como muestra de su agradecimiento o acción de gracias.

   Lo que se cuenta menos es que, anteriormente en 1614, otro grupo de exploradores ingleses había vuelto a Inglaterra desde la costa este americana a toda prisa para huir de la epidemia de viruela negra, que ellos mismos habían traído al nuevo continente. Entonces, cuando 6 años más tarde llegaron los “Pilgrims”, todos los indios de la zona habían muerto, menos uno... Squanto no solo había conseguido curarse sino que también se había liberado de las cadenas de la esclavitud al salir pitando “sus” capataces. Sin embargo, cuando vio los estragos del invierno en la nueva colonia, decidió compartir sus víveres y conocimientos con los Pilgrims, que -como ya sabemos- se lo agradecerían meses después con un sabroso banquete. Pero la hermandad entre los 2 pueblos duraría poco ya que enseguida llegaron hordas de colonos europeos puritanos, en busca y captura de tierras y fortuna, quienes pasándose por el forro el tratado de paz establecido entre “peregrinos” y nativos cometieron sangrientas masacres para poder vivir como (su) dios manda y darle las gracias por ello.

   Si, por lo que se ve, cada colonia fue celebrando Thanksgiving a su manera, habría que esperar hasta 1789 para que el primer presidente de los Estados Unidos, don George Washington, lo convirtiera en festividad nacional; hasta 1827 para que la escritora Sarah Josepha Hale publicara las primeras recetas de pavo asado (“roasted turkey”), puré de patatas (“mashed potatoes”), salsa de arándanos (“cramberry sauce”), pan de maíz (“maize bread”) y pastel de calabaza (“pumpkin pie”); hasta 1863 para que don Abraham Lincoln fijara su fecha en el último jueves de noviembre; hasta 1924 para que los grandes almacenes Macy’s organizaran su primer desfile por las calles de Nueva York; hasta 1939 para que el Congreso americano, bajo la presidencia de don Franklin D. Roosevelt, adelantara su celebración (de una semana) para alargar el periodo de compras de Navidad; hasta 1941 para zanjar el tema y dejarlo en el cuarto jueves de noviembre; hasta 1970 para que la Unión Americana de Indios de Nueva Inglaterra (UAiNE) lo declara “Día de Luto” (National Day of Mourning”); y hasta 1989 para que George H.W. Bush indultara al primer pavo de la historia.

   ¡Happy and yummy Thanksgiving!

PD: En Canadá, el Día de Acción de Gracias se celebra el segundo lunes de octubre.

Referencias útiles:
THANKGiViNG EN MADRiD

¿CUÁNDO? El Jueves 27 de noviembre de 2014.

¿DÓNDE? Por orden alfabético:
(1) Clarita (también en Facebook y Twitter)
Calle Corredera Baja de San Pablo, 19
28004 Madrid
915 228 070
M Callao / Gran Vía
Precio del Menú: 25 euros.

(2) El Ferry (también en Facebook y Twitter)
Calle de Sandoval, 12
28010 Madrid
914 472 888
M San Bernardo / Bilbao
De 12h hasta medianoche.
Precio del Menú: 15 euros.

(3) Gumbo (también en Facebook y Twitter)
Calle del Pez, 15
28004 Madrid
915 326 361
M Noviciado / Tribunal
Dos turnos:
- Comida, de 14h a 16h;
- Cenas, a las 21h y a las 22h30.
Precio del Menú: 30 euros.

(4) Hotel InterContinental Madrid (también en Facebook y Twitter)
Paseo de la Castellana, 49
28046 Madrid
917 007 370 (Reservas)
M Rubén Darío / Gregorio Marañón
A partir de las 20h.
Precio del Buffet: 50 euros. PD: Niños hasta 4 años: gratuito. Niños de 5 a 13: 13,25 euros.

(5) La Gamella (también en Facebook y Twitter)
Calle Alfonso XII, 4
28014 Madrid
915 324 509
M Retiro
Precio del Menú: de 37,50 euros.

(6) La Gringa (en Facebook)
Calle de San Vicente Ferrer, 57
28015 Madrid
679 183 399 (Reservas)
Dos turnos:
- Comidas del Miércoles 26 al Viernes 28 de noviembre de 2014: a las 14h y a las 16h;
- Cenas del Miércoles 26 al Domingo 30 de noviembre de 2014: a las 20h y a las 22h30.
Precio del Menú: 30 euros.

(7) Pecado Carnal (también en Facebook y Twitter)
Calle de Covarrubias, 24
28010 Madrid
914 456 886
M Alonso Martínez
Dos turnos:
- Comida a las 12h y a las 14h30;
- Cena a las 20h, a las 22h30 y a las 00h30.
Precio del Menú: 39,95 euros.

(8) Roll Madrid (también en Facebook y Twitter)
Calle de Amaniel, 23
28015 Madrid
918 057 930
M Noviciado
Precio del Menú: 35 euros.

PD: También podrás encontrar todos los productos que necesites en las 4 tiendas gourmet de Taste of America (también en Facebook y Twitter):

(1) Calle de Cea Bermúdez, 58-60
28003 Madrid
914 268 955
M Canal
Horario:
- De Lunes a Viernes: de 9h a 21h;
- Los Sábados: de 10h a 21h;
- Los Domingos: de 11h a 15h.

(2) Calle de Serrano, 149
28002 Madrid
914 114 642
M República Argentina
Horario:
- De Lunes a Viernes: de 9h a 21h;
- Los Sábados: de 10h a 21h;
- Los Domingos: de 11h a 15h.

(3) Ribera de los Curtidores, 39
28005 Madrid
911 725 893
M Embajadores
Horario:
- De Lunes a Sábado: de 10h a 14h y de 17h a 21h;
- Los Domingos: de 11h a 15h.

(4) Calle de San Marcos, 20
28004 Madrid
910 130 959
M Chueca
Horario:
- De Lunes a Sábado: de 10h a 21h;
- Los Domingos: de 12h30 a 17h30.

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