Segundo nombre femenino más frecuente registrado en el patrón de España, según el Instituto Nacional de Estadísticas, Carmen significa “Jardín de Dios” en hebreo y “Canto” en latín. Se celebra su festividad el 16 de julio, oficialmente desde 1587, en homenaje a la aparición de la imagen de la Virgen María ante San Simón Stock, según la tradición, el domingo 16 de julio de 1251, en Cambridge. Desde entonces, patrona del Mar y, posteriormente, de la Marina Española, la Virgen del Carmen (retratada aquí) debe su nombre al Monte Carmelo, una cadena montañosa, situada en Tierra Santa, al borde del Mar Mediterráneo, y mencionada en el Cantar de los Cantares como el lugar de reunión, predicación y oración del tolerante profeta Elías y su discípulo, Eliseo, con el pueblo elegido. Crónica sentimental de la “Estrella de los Mares” por excelencia.

   Según el Antiguo Testamento, cuando Elías, considerado como “defensor de Dios” frente a los numerosos dioses vecinos, vivía con un grupo de ermitaños en el Monte Carmelo, en el siglo IX antes de nuestra era judeocristiana, vio cómo “una nubecilla”, que salía del mar, se convirtió en un gran temporal que puso fin a la sequía que asolaba Israel. Dios había escuchado las plegarias del sabio profeta quien, según la tradición carmelita, interpretó aquel milagroso episodio lluvioso como el símbolo de la aparición de una virgen aún no nacida, es decir, una Stella Maris (“Estrella del Mar”), que guiaría nuestros pasos “por las aguas difíciles del mundo” (como los de los antiguos marineros que leían las estrellas para definir su rumbo en el océano), y que resultaría ser la Madre del Mesías.

   Al origen de esa interpretación, se encuentra San Simón Stock (1164-1265) que, durante la visión que tuvo aquel famoso 16 de julio de 1251, recibió de la Virgen María un escapulario (de color marrón) como prueba de su aparición y protección de la condena eterna para toda la Orden Carmelita. A partir de ese momento -que marcó el nacimiento de una advocación, la de Nuestra Señora del Carmen-, la fama del religioso inglés traspasó las fronteras naturales de su isla natal para llegar hasta Roma donde la iglesia Católica, gracias al Papa Honorio IV, reconoció la Regla de su Orden en 1286, pero don Simón no llegaría a verlo en vida.

   ¡Feliz Día (de la Virgen) del Carmen! Y, de paso, virgencita, virgencita, ¿que nos quedemos como estamos?

Referencias útiles:
FiESTAS DEL CARMEN EN MADRiD

¿CUÁNDO?
(1) Hasta el Domingo 16 de julio de 2017.
(2) El Domingo 16 de julio de 2017, a partir de las 16h30.

¿QUÉ? En Madrid, las Fiestas del Carmen se celebran sobre todo en 2 distritos: en Chamberí desde los años 20 del siglo XX, y (el Puente de) Vallekas desde mediados del pasado siglo:
(1) Durante las populares Fiestas del Carmen de Chamberí, se podrá disfrutar de conciertos, visitas guiadas a museos y exposiciones de la zona, actividades infantiles, competiciones deportivas y la ya tradicional procesión de la Virgen del Carmen. Para no perderte nada, consulta la Programación.

(2) Mientras tanto, a la otra punta de la ciudad, cuenta ¿una leyenda urbana? que, una tarde de julio de 1981 sobre las 17h, cuando el termómetro marcaba más de 40 grados a la sombra, un grupo de jóvenes que estaban celebrando las Fiestas del Carmen decidieron refrescarse con las bocas de riego, ubicados en el famoso bulevar de Vallekas. En un abrir y cerrar de ojos, el baño improvisado no tardó en convertirse en una divertida batalla naval entre más de 3.000 vecinos con ganas de pasar un buen rato a la fresca. Desde entonces, la fiesta de “camisetas mojadas” se ha institucionalizado y la Cofradía Marinera de Vallekas es la encargada de organizar la Batalla Naval urbana más famosa de la Villa.

¿DÓNDE?
(1) En el barrio de Chamberí:
- En el Instituto Geográfico Nacional (ver la ilustración)
Calle del General Ibáñez de ibero, 3
28003 Madrid
915 979 422
M Guzmán el Bueno

- En el Museo Félix Cañada
Calle de Alenza, 1
28003 Madrid
914 417 921
M Ríos Rosas

- En el Museo Sorolla (ver la ilustración)
Paseo del General Martínez Campos, 37
28010 Madrid
913 101 584
M Iglesia / Rubén Darío

- En el Museo Geominero (ver la ilustración)
Calle de Ríos Rosas, 23
28003 Madrid
913 495 759
M Ríos Rosas

- En el Museo Histórico Minero Don Felipe de Borbón y Grecia (ver la ilustración)
Calle de Ríos Rosas, 21
28003 Madrid
913 367 017
M Ríos Rosas

- En el Mercado de Chamberí (en la ilustración)
Calle de Alonso Cano, 10
28010 Madrid
914 469 574
M Iglesia

- En la Plaza de Olavide
28010 Madrid
M Quevedo / Iglesia

- En la Iglesia de Santa Teresa y Santa Isabel (ver la ilustración)
Glorieta del Pintor Sorolla, 2
28010 Madrid
914 483 620
M Iglesia

(2) Para no perderte nada de las Fiestas de La Karmela de Vallekas, conéctate a su Programación. En cuanto a la XXXVI Batalla Naval de Vallekas, tendrá lugar en el consagrado Puerto de Mar vallekano.

¿CUÁNTO? (1) y (2) Actividades gratuitas.

(1) Más info en la web de CHAMBERí DiGiTAL (también en Facebook y Twitter).
(2) Más info en la web de la COFRADíA MARiNERA DE VALLEKAS (también en Facebook y Twitter).

PD onomástica: Por cierto, el primer nombre femenino más frecuente registrado en el patrón de España, según el Instituto Nacional de Estadísticas, es -¡cómo no!- María.

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