Al invierno le quedan los días contados para marcharse y con él, toda su fruta de temporada, que es sin duda mi preferida. Lo que más me gusta del invierno son los cítricos, que si bien se consumen durante todo el año, su época de recogida se inicia a finales de octubre y culmina en abril; es la época de los irresistibles zumos mañaneros, de los gajos jugosos después de las comidas y de un aporte vitamínico excepcional para hacer frente a sus fríos días.

   En los naranjos de Sevilla ya empiezan a brotar el azahar y las últimas naranjas están cayendo; ¡es el momento de aprovechar antes de que termine la temporada!

   Pongamos banda sonora a nuestra receta de hoy y esta ha de ser larga porque aunque la receta es bien sencilla, es harto entretenida.

   Las naranjas de Sevilla son conocidas en el mundo por su carácter amargo, ideal para postres, salsas y, sobre todo… para las maravillosas mermeladas.

   La mermelada es una de los pocos métodos para conservar la fruta y, en mi caso, es el único recurso para disfrutar de las naranjas amargas todo el año. En efecto, el azúcar es uno de los conservantes más antiguo que conocemos. Sabéis que la sal, el humo y los ácidos (vinagres y limón) también se han empleado desde siempre para la conservación de los alimentos. El caso del azúcar provoca que disminuya la actividad del agua que hay en los alimentos, por tanto los microorganismos que hay en estos últimos no pueden emplearla para desarrollarse y no pueden vivir en el almíbar que se genera en las confituras.

   Después de esta breve introducción a la química culinaria, ¡vamos con nuestra receta de mermelada de naranjas amargas! No podía ser con otro grupo de fondo. Y la canción no puede venir más al pelo porque sí, es bien entretenida la receta.

   Las naranjas amargas son las que encontráis por los naranjos que hay en la calle, yo soy más glamurosa y las cojo en los jardines del Alcázar de Sevilla.

{MERMELADA DE NARANJA AMARGA}

Grado de dedicación (no hay dificultad): Cada día, un ratito en la cocina…merece la pena.

Ingredientes y proporción (referencia básica para todo tipo de mermeladas):
- Naranjas amargas
- Azúcar, por cada kilo de pulpa, un kilo de azúcar
- Agua, dos vasos por cada kilo de pulpa

Elaboración

Primer paso: lavamos bien las naranjas ya que emplearemos la piel para hacer la confitura.

¿Se acabó el tema? Aquí va otro.

- Para empezar, hemos de pelar las naranjas y cortar la piel en pequeños y finos trozos que nos harán de tropezones en nuestra mermelada.

- Separamos los gajos de las naranjas y con cuidado apartamos las pepitas en un cuenco, ya que las utilizaremos más tarde; y vaciamos cada gajo de la pulpa, desechando la piel de los mismos. Éste es quizás el paso más laborioso.

- Mezclamos la pulpa con los trocitos de piel de naranja. Por cada kilo de carne que tengamos, añadimos dos vasos de agua y dejamos reposar hasta el día siguiente. A las pipas les añadimos también un vaso de agua, veréis por qué. Cuando pasen de 15 a 20 horas veréis que el agua de las pipas tiene un aspecto gelatinoso, que añadiremos a la mezcla de la pulpa y la piel de las naranjas con el agua.

- Ponemos a hervir la mezcla a fuego fuerte hasta que los trocitos de piel de naranja estén tiernos, (aproximadamente 40 minutos). Cuando el hervor haya terminado, volvemos a pesar y es entonces cuando por cada kilo que obtengamos de pulpa, añadimos un kilo de azúcar. Mezclamos bien para que quede todo cohesionado y lo dejamos reposar otra vez, de 15 a 20 horas.

- Cuando pase este tiempo, volvemos a hervir de nuevo unos 40 minutos, hasta que las cáscaras estén transparentes.

- Podemos conservar la mermelada en tarros esterilizados previamente y, para hacer el vacío, una vez introduzcamos la mezcla caliente en los botes, los colocamos boca abajo. De este modo los podremos conservar alrededor de un año aproximadamente.

   ¡Hemos terminado! Y recordad, nadie os ha dicho que robéis naranjas para hacer esta confitura…

               [Teresa Pon la Mesa (nº7), de Teresa Gil, el 16 de marzo de 2013]

Referencias útiles:
KiTCHEN CAMP (Semana Santa 2013)

¿CUÁNDO? Los Lunes 25, Martes 26 y Miécoles 27 de marzo de 2013, de 9h a 14h.

¿QUÉ? Para Teresa Pon la Mesa, la mejor manera de enseñar a los niños a comer bien es cocinando, elaborando ellos mismos los platos, despertarán su curiosidad por nuevos sabores y desarrollando valores como la alimentación equilibrada, el comportamiento en la cocina y en la mesa y el reciclaje. Su Kitchen Camp fomenta estos valores y los pone en práctica en talleres de grupo de cinco horas donde l@s niñ@s aprenderán a realizar recetas, a compartir con compañeros, a sentarse y comer correctamente en la mesa y a tener conciencia de la importancia de una alimentación saludable. Será un campamento alternativo, con clases de cocina, manualidades, música, juegos y algunas sorpresas más.

¿DÓNDE? En EL ARBUSTO (Facebook)
Calle de Valdesangil, 36
28039 Madrid
M Antonio Machado

¿QUiÉN? Para niñ@s entre 5 y 12 años.

¿CUÁNTO? 50 euros por niño y día / 120 euros los 3 días.

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