Hoy, Sábado 22 de agosto de 2015, comienza la Vuelta Ciclista a España, uno de los acontecimientos deportivos de la temporada, que cumple 80 primaveras este verano después de pasar por muchas etapas desde que los primeros ciclistas se subieron a sus pesadas bicis de hierro. La competición ciclista por etapas, organizada a nivel internacional, como el Tour de Francia o el Giro de Italia, comenzó su andadura rodada en los años 30 del siglo pasado, con el propósito de colocar al país en la élite del ciclismo. El germen fue en el Gran Premio de la República, una serie de carreras que se celebraron a nivel nacional entre los años 1932 y 1936, y como lo patrocinaba un fabricante de bicicletas de Éibar, el recorrido salía de la ciudad vasca para llegar a Madrid y volver.

Los inicios
   La I Vuelta Ciclista a España, con un total de 14 etapas (3.425 kilómetros), se celebró en 1935, gracias a Clemente López Doriga y Juan Pujol, periodista y director del desaparecido diario Informaciones respectivamente. Un total de 50 deportistas salieron de Madrid, unos tipos recios, capaces de competir subidos a bicis de hierro que pesaban lo suyo, y que portaban las herramientas para arreglar sus vehículos ellos mismos, en caso de avería. Después de un duelo con el español Mariano Cañardo, quedó vencedor el belga Gustaaf Deloor. Al año siguiente, pese a la delicadísima situación política del país, hubo una segunda edición (que volvió a ganar Deloor), pero estalló la Guerra (in)Civil y no hubo más carreras hasta 1941.

Parones
   Aquel año, con excepción de 4 corredores suizos, no hubo más corredores extranjeros, debido a la II Guerra Mundial. Ese fue también el primer año que tuvo lugar la contrarreloj y que un español, Julián Berrendero, ganó la Vuelta y que repitió triunfo tres años consecutivos. Pero la contienda bélica internacional arreciaba, y España tampoco estaba para grandes dispendios económicos, así que la carrera volvió a suspenderse durante otros 2 años, para volver en 1945. Esa vez, fue otro periódico, el diario Ya, el que se hizo cargo de la organización, estrenando la clasificación por puntos (que no fue definitiva hasta 1955). Ganó Delio Rodríguez, un velocista que llegó a acumular la victoria de 38 etapas al final de su carrera. Después de suspenderse en 1949, La Vuelta volvió en 1950, aunque ese año el diario Ya dejó de encargarse de la organización, y la cita de nuevo volvió a desaparecer del calendario hasta 1955, cuando el tercer periódico en probar suerte con la ronda española, El Correo Español/El Pueblo Vasco, tomó el testigo de la organización. Desde entonces, la Vuelta Ciclista a España se ha mantenido como cita anual aunque no todo fue pedalear y cantar.

Atentado
   En 1968, el susto vino por un atentado terrorista. Aunque la bomba, colocada entre Vitoria y Pamplona, se saldó sin víctimas al estallar unos minutos antes de que pasaran los corredores, se suspendió la decimoquinta etapa. Y en los siguientes años, la difícil situación política en el País Vasco motivó algunas modificaciones de trazado, como que la ronda acabara en Miranda de Ebro (en 1977) o que la contrarreloj final de San Sebastián no tuviera lugar (1978).

Dopaje
   En 1982, estallaba el mayor escándalo de la Vuelta Ciclista, cuando el ganador, el español Ángel Arroyo, solo disfrutó del título durante 48 horas, tras conocerse el resultado positivo de un análisis antidoping en la decimoséptima etapa, confirmado en un contraanálisis reclamado por él mismo. El trofeo pasó a manos de Marino Lejarreta, aunque él nunca se consideró vencedor. Desgraciadamente no fue el único caso que salpicaría el encuentro. En 2005, un mes después de ganar su cuarta Vuelta a España, Roberto Heras se vio desposeído del título, al dar positivo en un control, que fue confirmado en posteriores análisis, y le costó una sanción por parte del Comité Nacional de Competición y Disciplina Deportiva de la Real Federación Española de Ciclismo. El ruso Denis Menchov se hizo con el primer premio, pero el escándalo se prolongó en una larga andadura judicial en la que el Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León anuló la sanción por dopaje en 2011 y, un año después, el Tribunal Supremo confirmó esa anulación (por una serie de irregularidades en la toma de las muestras, que podrían haber alterado su resultado). Y Heras , ¿orgulloso?, recuperó su lugar en el palmarés.

El color del maillot
   La tradición manda que, para poder indentificarle mejor, el líder en la carrera vista un maillot de un determinado color, como el famoso amarillo en el Tour de Francia y el rosa en el Giro de Italia. En España, no siempre ha sido del mismo color. Ha ido cambiando según quién fuera el organizador. Pasó de ser naranja, blanco o rojo a amarillo hasta 1999. Luego pasó a oro, y desde 2010 hasta hoy, el casco y el maillot son rojos.

La próxima edición
   La que será la 80ª edición de la Vuelta comienza hoy, Sábado 22 de agosto de 2015, en Puerto Banús (Marbella, Málaga), y se prolongará hasta el Domingo 13 de septiembre, en Madrid. Contará con 21 etapas y un recorrido total de alrededor de 3374,4 km. Habrá 6 etapas llanas, 13 etapas de media y alta montaña (44 puertos en total), una etapa de contrarreloj por equipos, otra etapa de contrarreloj individual, y solo dos días de descanso. Entre las ciudades de salida inéditas de este año, están Alhaurín de la Torre, Mijas, Rota, Jódar, Puebla de Don Fadrique, Torrevieja, Comillas, Roa y Medina del Campo; y entre los finales de etapa inéditos: Caminito del Rey, Vejer de la Frontera, Alcalá de Guadaira, Sierra de Cazorla, La Alpujarra, Cumbre del Sol. Benitachell, Cortals d`Encamp, Fuente del Chivo, Sotres, Cabrales, Ermita de Alba, Quirós, Riaza y Cercedilla. En cuanto a la canción oficial de La Vuelta ciclista de este año, el tema “Amanecer”, que llevó Edurne a último Festival de Eurovisión, acompañará al pelotón y a la afición... 

PD: Curiosidades de la Vuelta
- España es el país que más veces ha ganado la Vuelta (32), seguido a distancia de Francia (9 veces) y Bélgica (7 veces).

- El ciclista que ha obtenido más victorias, cuatro en total, es Roberto Heras (2000, 2003, 2004 y 2005).

- En 1950, los vencedores fueron dos hermanos, Emilio y Manuel Rodríguez, primero y segundo en el podio.

- La diferencia más pequeña entre el primer y segundo clasificado de la Vuelta Ciclista tuvo lugar en 1984, cuando Eric Caritoux ganó solo por 6 segundos a Alberto Fernández.

- El suizo Tony Rominger fue el primer ciclista, que consiguió ganar tres veces la carrera, y lo hizo de forma consecutiva entre 1992 y 1994. En el 93, ganó las clasificaciones individuales.

- En 2008, venció el madrileño Alberto Contador, el primer español que ha ganado las tres grandes vueltas, la Vuelta, el Tour y el Giro.

- Miguel Induráin, que ganó el Tour de Francia durante 5 años consecutivos (de 1991 a 1995) y el Giro de Italia en otras dos ocasiones también consecutivas (1992 y 1993); fue igualmente campeón del mundo contrarreloj (1995) y campeón olímpico contrarreloj (1966), pero nunca ganó la Vuelta a España.

- Uno de los grandes nombres que ha dado el ciclismo español entre los ochenta y principios de los noventa, Perico Delgado, ganó dos veces la Vuelta Ciclista a España (y una el Tour). Hoy es cronista deportivo en televisión.

- A diferencia del Tour y el Giro, el Vuelta nunca ha tenido una fecha de celebración fija en el calendario, e iba variando según la organización de turno, aunque hace tiempo que tiene lugar a finales de agosto y principios de septiembre.

                                 (De Abigail Campos, el 22 de agosto de 2015)

Referencias útiles:
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