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LA BATALLA NAVAL DE VALLEKAS
O LA UTOPíA COMO MOTOR DE CAMBiO

Que Madrid no tenga mar es un hecho que no ha impedido a los madrileños disfrutar de una playa -como se conocía popularmente a las piscinas del antiguo Parque Sindical-, fundar una cofradía marinera e incluso celebrar una batalla naval. Algunos lo achacarán a la chulería, al sentido del humor o al inconformismo de los miembros del barrio de Vallecas que, en la década de los 80, reivindicaron la utopía como motor de cambio al grito de “¡Vallekas, Puerto de Mar!”.

“Durante los años 80, las luchas vecinales contra la Administración por la dejadez, los intentos de realojo, la marginalidad y la degradación del barrio eran constantes. Eso estaba acompañado por una intensa actividad cultural y social de muchos colectivos, como Hijos del Agobio o el grupo de teatro el Gayo Vallecano, que fueron generando una fuerte conciencia de barrio, hasta el punto de hacer que Vallecas tenga el tejido asociativo más rico de la ciudad y el sentimiento identitario más sólido de todos los distritos madrileños”, según la Cofradía Marinera de Vallekas, que surgió hace 16 años para impulsar y sacar a la Batalla Naval de la clandestinidad “a la que la Junta Municipal del distrito se empeñaba en condenar”.

Aunque en julio de 1981 aún no se había puesto de moda entre los medios de comunicación decir que todos los veranos eran “el verano más caluroso de la historia”, lo cierto es que aquel año en Vallecas los termómetros no bajaban de los 40 grados a la sombra. Entonces, para paliar el calor y los ánimos, unos jóvenes que participaban de las Fiestas del Carmen decidieron refrescarse utilizando el agua de las bocas de riego; y de aquel baño improvisado surgió la reivindicación de ese puerto de mar para Vallecas. Al año siguiente, en 1982, se convocó la primera Batalla Naval, organizada por los colectivos vecinales y apoyada por la Junta Municipal, en la que participaron más de 3.000 vallecanos y vallecanas.

Este año 2016 se celebrará la 35ª edición de esta fiesta acuática, pero a pesar de su longevidad, no siempre lo ha tenido fácil. Cuando no era la sequía, que obligó a sustituir el agua por espuma en 1993, fueron las restricciones de las autoridades municipales como en 1991 cuando el Partido Popular pasó a mandar en la Junta de Vallecas: “A partir de entonces llegaron las prohibiciones, las trabas y las difamaciones. Sin embargo, de ninguna de las maneras han logrado que dejáramos de festejarla año tras año”.

Desafiando las negativas de la Junta municipal, una treintena de organizaciones y colectivos del barrio decidieron hacerse cargo de la organización de la fiesta, aunque para ello tuvieran que echar mano de cierta desobediencia civil: “Durante los años 1998, 1999 y 2000 tuvimos que burlar a la autoridad y buscar las bocas de riego que no estuvieran cortadas, para lo cual cambiamos el sitio en el que se celebraba, desplazándola al Parque Azorín. En verano de 2000, dada la aceptación entre los vecinos y los medios de comunicación, nos planteamos darle un impulso definitivo a esta actividad creando la Cofradía Marinera de Vallecas en la que podían colaborar todos los vallecanos y vallecanas”.

Aquel año, fieles a ese espíritu lúdico, alrededor de 120 personas se reunieron a cenar y resolvieron constituirse como asociación sociocultural para fomentar y potenciar diversas actividades y fiestas del barrio, como carnavales, fiestas del Carmen pero, sobre todo, organizar de forma eficaz la Batalla Naval: “Primero emplazamos a la Junta Municipal a que levantara la prohibición, lo conseguimos y sacamos así nuestra fiesta de la ilegalidad a la que la habían sometido. También vimos la necesidad de buscar un nuevo espacio más adecuado a la finalidad de la celebración y nos decidimos por la calle Payaso Fofó”.

Y desde el año pasado, la llegada del nuevo equipo de gobierno al Ayuntamiento ha facilitado aún más las cosas para la Cofradía a la hora de organizar esta fiesta popular: “En 2015, aunque acababan de tomar posesión del cargo, no hubo traba alguna. Por primera vez en muchos años, no tuvimos que pelearnos administrativamente para conseguir los permisos e incluso nos decoraron el “paseo marítimo” con banderolas con motivos marineros. Este año el Ayuntamiento incluso nos ha incluido en la programación de los Veranos de la Villa, manifestando abiertamente su apoyo a la fiesta”.

Debido a la tremenda afluencia de personas que asisten y que aumenta en cada edición, este año la Cofradía ha decidido incorporar ciertas novedades. Si bien es cierto que la lectura del pregón se realizará como todos los años en el bulevar de la calle Peña Gorbea, para descongestionar el cuello de botella que provoca la calle Monte Perdido, se va a desdoblar el recorrido por la calle Arroyo del Olivar: “Aunque habrá animación con ayuda de charangas y batucadas, este desdoblamiento es una opción para aquellos que prefieran un recorrido un poco más tranquilo. Ambas corrientes volverán a confluir después en la zona húmeda de la calle Payaso Fofó donde, como siempre, estarán esperando los camiones con agua para todos los asistentes”.

La Batalla Naval está abierta a todo el que quiera participar, y los que quieran colaborar de forma más activa, la Cofradía Marinera tiene las puertas abiertas para ellos: “Nos reunimos todos los jueves a las 20 horas en la taberna La Frasca, porque de momento no tenemos un local social propio. Todo el mundo es bienvenido a las reuniones y, para participar en las actividades o en las reuniones, no es imprescindible hacerse socio. De hecho, el día de la Batalla Naval muchas de las personas que no participan de forma regular en las reuniones acuden a ayudar. Este año incluso hemos lanzado un llamamiento a toda la gente del barrio para que colaboren de manera más intensa para poder organizar el reto que supone el desdoblamiento del recorrido. Además, participar “desde dentro” es como más se disfruta”.

(De Eduardo Bravo, el 10 de julio de 2016)

Referencias útiles:
XXXV BATALLA NAVAL DE VALLEKAS

¿CUÁNDO? (1) El Jueves 14, a las 20h, y (2) el Domingo 17 de julio de 2016, a las 16h30.

¿QUÉ Y DÓNDE?
(1) Reunión de preparación de la Batalla Naval en la taberna La Frasca (Calle Payaso Fofó,24; M Portazgo);

(2) “Mójate por un mundo sin machismo” es el lema de la XXXV edición de la Batalla Naval de Vallekas. Se procederá a la lectura del pregón en el “Bulevar” (Calle de Peña Gorbea) y habrá pasacalles por las calles de Arroyo de Olivar y de Monte Perdido hacia la "zona húmeda" (Calle del Payaso Fofó).

¿CUÁNTO? (1) y (2) Actividad gratuita.

Para saberlo todo de la BATALLA NAVAL DE VALLEKAS, conéctate a su web, su Facebook y su Twitter.

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